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    葉洛七日后被處死，倒計時，第一日。

    清晨、早朝，大成殿，文武百官跪地、呼聲響徹整座殿堂，洪亮至極。

    禮罷、眾人起身，一一奉上奏折。

    日常程序走完，眾人之中、一襲官袍的龍炎站出一步：

    “啟稟皇上，臣有言。”

    滄瀾政揚眸睨之、威嚴揚聲：

    “龍愛卿但說無妨。”

    “是。”

    龍炎放下雙手，抬起頭來，望向最高處那抹明黃色尊貴身影：

    “皇上，昨日、九王爺擅闖天牢、劫獄之事，已在帝都之中傳的沸沸揚揚，引起百姓熱議，更多乃是百姓質疑。”

    滄瀾政目光頓沉。

    霎時、空氣中的氣息仿若凝重三分……

    文武百官的頭低了低，眼角余光小心睨去，提及九王爺、便如同觸碰皇上逆鱗……

    “質疑？”

    滄瀾政輕咬二字，沉冷的聲音似揣摩、似不解、似猶疑……

    眼眸微掀、睨向龍炎，眼底目光深邃：

    “這質疑者、恐怕……另有其人。”

    龍炎目光一顫，這一瞬間、仿若被看穿……

    他手掌微握、穩住心神，迎著皇上的注視，再次道：

    “皇上，多年來、九王爺勞苦功高，沉著穩重，眾人皆知、他絕不會作出劫獄一事！”

    堅毅字句重重落下、鏗鏘有力、充滿信任。

    今日、他是來為九王爺辯護的！

    葉洛犧牲了自己、救出龍君琦，他便奉獻力所能及的力量、為九王爺作袒護！

    “龍愛卿此言何意？”

    滄瀾政目光已冷：

    “責備朕謊報虛假信息？”

    “微臣不敢！”

    龍炎深深俯首、重重揚聲：

    “憑借微臣對九王爺的了解，九王爺絕不會劫獄！微臣……以性命擔保！”

    嘶！

    文武百官倒吸一口冷氣。

    龍將軍這番話太過沉重……

    龍炎跪地，直視高位之人、滿目堅毅。

    滄瀾政睨視龍炎、冷冷扯唇，在他的天下、從未有人能夠威脅他！

    “昨日、天牢之內，眾人皆在，龍將軍一句擔保、便企圖替九王爺洗刷一切，未免太過不將王法放在眼中！”

    五皇子滄瀾岐站出一步、聲線微冷：

    “是我親手拿下的九王爺，龍將軍莫非要指證本皇子的不是？”

    龍炎渾身一怔。

    五殿下、皇上……

    他望著二人，某些話哽在喉嚨內、極為啞然。

    此時、他除卻以性命擔保，幫不上任何的忙……

    此時、一道暗影忽然站出：

    “父皇，龍將軍畢生效忠滄瀾，為滄瀾社稷、家國安邦付出畢生心血，他的話足以信之！”

    數雙目光下意識望去。

    發言之人、正是四皇子滄瀾訣。

    鏗鏘的字句更似一記重錘、敲擊在眾人的心中、激起無數漣漪。

    四殿下的話沒有錯，龍將軍為了滄瀾、盡忠盡義、戎馬一生……

    龍將軍值得信任！

    正當官員們的心偏向龍炎時，一道淡淡的聲音插入：

    “不知龍將軍拼上性命，是效忠滄瀾、還是效忠……某些人……”

    “你！”

    龍炎雙眼睜大：

    “五殿下此言何意！”

    他一生熱血奉獻國家，竟被如此污蔑！

    滄瀾岐眸光淡淡、字句漫不經心：

    “我不過隨口一提，龍將軍激動什么？”

    “你！”

    龍炎臉色難看如黑炭，滄瀾岐卻是笑的深沉，不打自招么？

    欺人太甚！

    龍炎帶著憤怒、徑直望向皇上：

    “微臣之心、天地可鑒，請皇上為微臣做主！”

    他不能忍受任何的侮辱！

    滄瀾政俯視他，眸光微深、字句更深：

    “話說回來、朕亦是疑惑，龍將軍與九王爺是何關系、竟愿付出性命？”

    唰……

    朝堂氣氛頓時微變。

    皇上此言、便是懷疑龍將軍的忠誠之心……

    “皇上……”

    龍炎不敢置信：

    “微臣畢生皆為滄瀾，您怎能……怎能……”

    “龍將軍，朕并無懷疑之意，只是……”

    滄瀾政唇角一揚、冷意乍現：

    “你打算如何向朕解釋？”

    龍炎瞳孔猛縮，腦海中、猛然涌現某些畫面……

    幾十年來，他的赤誠忠心、他揮灑的血汗、他拼上性命般的戰場廝殺……

    一切在這一瞬間、猶如流沙般逝去……

    剩下的、只是虛無……

    失望、絕望、寒心……

    “皇上慎言哪！”

    李忠站出一步，聲音滿是滄桑：

    “臣等皆是陪同先皇一路走來的朝臣，對滄瀾乃是十足十的忠心！皇上……”

    “夠了！”

    滄瀾政冷冷揮袖：

    “莫拿先皇來壓朕！”

    “皇上……”

    “罷了！”

    一道微顫的聲音重重響起。

    百官之中、龍炎握緊雙手、挺直腰身，筆直望著那高位之人，眼中是前所未有的冷：

    “是微臣上了年紀、糊涂了。”

    他雙手一抬、緩緩取下頭上烏紗帽。

    這一瞬、文武百官呼吸微窒、預料到什么……

    這一瞬、龍炎將烏紗帽輕輕放于地上：

    “微臣已年邁，無力再操心于朝政繁忙，臣愿休養生息、頤養天年，還望皇上恩準！”

    話一落，文武百官頓時站不住：

    “龍將軍這是要辭官……”

    “龍將軍可是朝廷重臣……”

    “龍將軍若是辭官，朝廷再無這般英勇睿智、驍勇善戰的將軍……”

    百官小聲議論……

    龍炎直視皇上、目光決絕……

    滄瀾政眼眸半瞇，威脅他？

    呵！

    龍炎已然年邁，既然他想頤養天年，那他便成全他！

    “準！”

    “皇上！”

    李忠馮剛等人霎時變了臉色，正欲求情時、一道道謝聲卻已重重響起：

    “臣、謝主隆恩！”

    眾人只聞，這堅硬的聲線內有著輕顫……

    眾人之間，那抹離去的背影挺得筆直，即使年邁、即使滄桑，卻深深蹦射出男兒的孤傲……

    滄瀾政直視龍炎那越走越遠的背影，眼眸一沉再沉，握住扶手的手掌緩緩收緊，再收緊……

    以為他非他不可？

    以為這朝堂之內、除卻龍炎，便別無他人嗎！

    可笑至極！

    深吸一口氣、壓下心中慍怒，揚眸間、睨見一抹身影，冷冷揚聲：

    “葉愛卿！”

    百官之中、葉長青心中猛地咯嘣一下，連忙跪地：

    “臣在！”

    “葉洛入獄，你身為叔叔，為何一點行動都沒有？”

    “這……”

    葉長青臉色微變：

    “微臣……臣……”

    出乎意料的罪名忽然降下，一時之間、他竟不知如何作答……

    一時急切、額頭不禁溢出薄汗，這一刻、心仿佛跳到嗓子眼……

    “臣……”

    “你未盡到做叔叔的職責，與其同罪！回府反思半月！”

    文武百官的頭低了三分，不知當哭當笑。

    皇上心中有氣，葉長青躺著也中槍，當真是……倒霉……