8N蜀王府門前，車水馬龍。
我抱著那個血跡斑斑的錦盒，帶著李長風(fēng)出現(xiàn)在了王府門口。
所過之處，人群如潮水般自動分開一道縫隙，所有的談笑風(fēng)生戛然而止。
唯有那錦盒上暗沉的血色，在燈火下刺人眼目。
眾人目光，都聚在我身上。
王府迎賓的屬官、排隊等候入場的賓客，還有圍觀的百姓，都目不轉(zhuǎn)睛地盯著我。
眼中滿是驚愕之色。
“江監(jiān)正？還活著？”
前后不過半炷香功夫，看來我被“刺殺”的消息，都已傳得沸沸揚揚。
有機靈的下人，匆忙去王府內(nèi)通稟。
我無視他們，徑直穿過朱漆大門，向王府內(nèi)的走去。
……
夜宴大廳，燈火通明。
絲竹之聲不絕于耳，滿是祥和的氣氛。
殿內(nèi)，殿內(nèi)，蜀州幾乎所有的權(quán)貴、名流、士紳、江湖巨擘齊聚一堂。
觥籌交錯，衣香鬢影，一派歌舞升平。
我一眼掃去，唐家老太爺、青羊?qū)m的玄素真人與胡老道等人坐在靠前的客席。
學(xué)政李文博也在官員席中。
我們的出現(xiàn)，瞬間引動了無數(shù)竊竊私語。
“江小白？他不是……不是在永安巷遇刺身亡了嗎？”
“怎么回事？他居然還活著？”
“看他懷里……那是什么東西？血？”
就在這時，一身大紅吉服、滿面春風(fēng)的蜀王朱麟在大批侍衛(wèi)和屬官的簇擁下，從后堂轉(zhuǎn)出，準(zhǔn)備接受眾人的朝賀。
他一眼便看到了站在大殿中央，顯得格格不入的我。
臉上的笑容瞬間凝固，閃過一絲愕然，但旋即被他強行壓下。
我上前數(shù)步，向蜀王躬身一禮，臉上滿是沉痛與悲憤，“蜀州鎮(zhèn)武司代監(jiān)正江小白，拜見王爺千歲。愿王爺福壽綿長。”
不等蜀王回應(yīng)，我語氣愈發(fā)“沉痛”，繼續(xù)道：“下官萬分悲痛，向王爺稟報一噩耗。我鎮(zhèn)武司總衙特使、文樞閣副監(jiān)正孫有德孫大人，在前來為王爺賀壽途中，于永安巷遭九幽教逆賊伏擊……不幸……為國捐軀，壯烈殉國了！”
整個大殿徹底炸開了鍋！
驚呼聲、議論聲此起彼伏！
蜀王朱麟的臉色徹底變了，雖然極力保持鎮(zhèn)定，但低沉的嘴角，眼中的怒火卻出賣了他。
他盯著我，又看了看我懷中那染血的錦盒，一言不發(fā)。
我雙手將錦盒奉上，“此乃秦掌司為王爺準(zhǔn)備的壽禮，孫特使拼死守護，如今……卻被逆賊之血所污，寓意不祥，下官……惶恐萬分，請王爺恕罪！”
我刻意強調(diào)了“秦掌司”和“逆賊之血”。
蜀王看著那錦盒，接也不是，不接也不是。
他深吸一口氣，擠出一個難看的笑容：“孫特使忠心可嘉，不幸罹難，本王……亦是心痛不已！此禮……情意深重，來人，好生收下，妥善安置。”
他幾乎是咬著牙說出這番話，揮手讓內(nèi)侍趕緊將那不祥之物拿走。
“王爺寬宏。”我再次躬身，仿佛強壓悲痛，“今日乃是王爺千歲壽誕，普天同慶之大喜日子，萬萬不能因逆賊作亂，壞了王爺與諸位賓客的雅興。下官在此，恭祝王爺千歲，福壽安康，江山永固！”
蜀王深深地看了我一眼，眼神復(fù)雜，最終擺了擺手：
“江監(jiān)正有心了。既然人已到齊……”
一直候在一旁的趙舉立刻抓住機會，滿臉堆笑地越眾而出，躬身諂媚道：“王爺，吉時已到，賓客滿堂，是否……這就宣布宴席開始？”
蜀王微微頷首。
趙舉立刻挺直腰板，運足內(nèi)力，高聲唱喏：“王爺有令！壽宴開始！奏樂！”
絲竹之聲再起，卻似乎比先前少了幾分歡快。
有王府執(zhí)事上前引我入席，安排的自然是官員區(qū)域。
那一桌的蜀州官員見到我，個個面色不善。
其中絕大多數(shù)都是被我扣押通源錢莊銀錢的人，眼神中帶著毫不掩飾的忌憚與怨恨。
我也懶得與他們虛與委蛇，直接對引路的執(zhí)事道：“本官與各位大人不甚相熟，免得彼此不自在。我看武林聯(lián)盟的趙盟主那邊甚是熱鬧，本官去那邊坐即可。”
我無視周遭各色目光，徑直走到唐門與青羊?qū)m所在的那一桌。
對著主位的唐不戒老爺子、玄素真人等人拱手示意。
便在唐不咸和胡老道中間的空位坐了下來，李長風(fēng)則沉默地立在我身后。
唐不咸湊近低聲道，“江老弟，剛才外面亂傳，說你在永安巷遇刺，可把老哥我嚇了一跳！”
我笑了笑，云淡風(fēng)輕地回道：“四哥，我江小白若真有那么好殺，此刻也不會坐在這里與諸位把酒言歡了。”
胡老道在一旁嘿嘿一笑，自顧自地剝著花生，一副看好戲的模樣。
……
壽宴在一種微妙的氣氛中繼續(xù)進行。
絲竹管弦再起，一隊隊彩衣舞姬翩躚入場，獻上曼妙的歌舞。
期間，不斷有官員、士紳、門派代表上前，向蜀王說著千篇一律的吉祥話，獻上賀禮。
蜀王高坐主位，臉上重新堆滿了笑容，接受著眾人的朝賀。
一派賓主盡歡的祥和景象。
趁著一段雜耍表演的間隙，唐不咸用胳膊輕輕碰了我一下，眼神瞟向樂師隊伍的方向。
他壓低聲音，帶著幾分戲謔：“喏，你的那位老相好，蘇小小，可也在呢。”
我心中微微一凜，順著他的目光望去。
果然，在角落的樂師中，一道窈窕的身影正垂首撫琴，不是柳如弦又是誰？
她依舊是一身素雅，低眉信手，仿佛完全沉浸于樂曲之中。
雖然同屬鎮(zhèn)武司，但她身為“寒蟬”，行動詭秘，目的難測。
此刻出現(xiàn)在這里，絕不僅僅是奏樂助興那么簡單。
蜀王朱麟顯然極為享受這萬邦來朝般的氛圍，紅光滿面，笑聲不斷。
至少在表面上，他的六十壽誕，過得十分“開心”。
然而，這虛假的平靜并未持續(xù)太久。
就在一輪歌舞方罷，眾人舉杯向蜀王祝壽的間隙，席間一人忽然站了起來。
此人身著從五品官服，乃是成都府下轄某縣的知縣，名叫張承恩。
他先是說了一番“福如東海，壽比南山”的套話，旋即話鋒猛地一轉(zhuǎn)，看向我的方向：
“王爺千歲！今日乃王爺壽誕吉日，本應(yīng)普天同慶！然而，就在方才，鎮(zhèn)武司總衙特使孫大人，竟在光天化日之下，于成都府內(nèi)罹難！此乃我蜀州上下之恥！更是鎮(zhèn)武司護衛(wèi)不力、治安無方所致！下官斗膽，懇請王爺千歲過問此事，追究鎮(zhèn)武司失職之責(zé)，以慰孫大人在天之靈，亦正我蜀州法紀(jì)綱常！”
這張承恩，我印象頗深。
通源錢莊的賬冊上，他的名字也在其中，名下被凍結(jié)的贓銀，不多不少，正好八萬兩！
我端著酒杯，心中冷笑。
陪你們演了半天戲，了然無趣。
如今，戲肉，終于來了。